El Blog de NBACIRCUS: RAY "SUGAR" RICHARDSON. EL BALONCESTO COMO TERAPIA.

Micheal Ray "Sugar" Richardson fue el primer jugador en ser expulsado de la NBA, salió por la puerta de detrás de la liga tras violar en 3 ocasiones la normativa interna sobre el consumo de sustancias ilegales. Para muchos esto es suficiente como para etiquetarlo dentro de esos cabeza loca que tanto abundan en la NBA y que poseen una condiciones físicas envidiables, pero una consistencia mental más bien nula.

Tristemente las cosas no son tan sencillas, el joven Ray había nacido en el seno de una familia desestructurada del medio oeste americano en 1955, poco después se muda a uno de los peores ghettos de Denver donde su talento tardó en aparecer. Sólo en su último año de instituto comenzó a demostrar de lo que era capaz, lo que le abrió las puertas de la universidad y un futuro como jugador profesional. Su etapa universitaría fue bastante discreta en sus dos primeros años, pero su contancia en los entrenamientos y en las temporadas estivales le permitieron ir creciendo como jugador, llegando a ser uno de los más destacados universitarios en su última temporada.

una estrella en todos los sentidos.

Los Knicks lo escogieron en el Draft por delante de Larry Bird denominándolo como el succesor de Walt Frazier y la temporada de rookie del tímido chaval tejano no decepcionó a nadie siendo el único jugador de la historia NBA capaz de promediar más de 10 asistencias y robos por partido. En la Gran Manzana coqueteo con el éxito y con las drogas y alcohol, casi en la misma medida. Su carácter introvertido no ayudaba y las noches se hacían cada vez más largas y el resultado era una gran irregularidad en su juego. Los Knicks no tardaron en traspasarlo a los Warriors, por nada más y nada menos que un tal Bernard King. En Oakland la cosa fue a peor y no tardó en volver a hacer las maletas camino de Jersey. Allí volvió a reencontrarse como jugador e incluso participó en su tercer all star. Pese a esa mala vida Richardson logró 21 triples-dobles en 556 encuentros de liga regular, a un promedio de 1 triple-doble cada 26.5 partidos disputados, unos números imposibles para muchas de las estrellas de la actualidad. Pero un nuevo positivo por la maldita sustancia blanca (el tercero en el mismo año, cuando todavía no se había llegado ni a los 50 partidos) le costó su expulsión de por vida de la NBA. Así inició una travesía por el desierto que le llevaría a jugar en las ligas menores americanas, fue el primero de muchos jugadores superados por la NBA y su entorno, detinados a triunfar y hundirse tan rápido como un suspiro.

junto al Dr. J, Bird, etc cuando estar en el allstar significaba algo.

buenos y malos tiempos en Jersey.

Pero la vida tenía una sorpresa guardada para Sugar, una llamada desde Italia le abría la puerta de la vieja Europa y le daba una última oportunidad para disfrutar del baloncesto y encauzar su vida. Esta vez no dejó pasar ese tren y primero en la Virtus, donde durante varios años fue todo un referente tanto en Lega como en competiciones europeas, donde conquistaría la Recopa de Europa frente al Real Madrid, sus 29 puntos lo encumbraron e hicieron sonar su nombre en toda Europa. Después en KK Split, Livorno, Cholet, Antibes…siguió mostrando su enorme capacidad anotadora. Así hasta los 46 años, cuando decide retirarse y comienza su carrera como entrenador y así continuar su romance por el baloncesto, el juego fue la mejor medicina para apartarse de cualquier otra desviación y alcanzar una plenitud personal por la que años atrás muy pocos apostarían.